Facebook meminta pengadilan federal pada Rabu untuk menolak kasus antitrust besar yang diajukan oleh Komisi Perdagangan Federal AS dan hampir setiap negara bagian AS, dengan mengatakan mereka gagal menunjukkan perusahaan memiliki monopoli atau merugikan konsumen.
“Dengan selisih satu suara, dalam lingkungan penuh kritik tanpa henti terhadap Facebook untuk hal-hal yang sama sekali tidak terkait dengan masalah antimonopoli, agensi memutuskan untuk mengajukan kasus terhadap Facebook,” kata Facebook dalam menanggapi keluhan FTC.
“Tidak ada kerugian yang biasanya dituduhkan dalam tindakan antitrust yang dituduhkan di sini,” katanya.
Dalam tuntutan hukum yang diajukan pada bulan Desember, FTC dan negara bagian meminta pengadilan untuk memaksa raksasa media sosial itu untuk menjual dua aset berharga, aplikasi perpesanan WhatsApp dan aplikasi berbagi foto Instagram. Hakim Distrik AS James Boasberg di Distrik Columbia akan menyidangkan kasus tersebut.
FTC dan negara bagian menuduh Facebook melanggar undang-undang antimonopoli untuk menjauhkan pesaing yang lebih kecil dan menarik saingan media sosial, seperti Instagram seharga $ 1 miliar pada 2012 dan WhatsApp pada 2014 seharga $ 19 miliar.
Secara keseluruhan, pemerintah federal dan negara bagian mengajukan lima tuntutan hukum terhadap Facebook dan Alphabet Google tahun lalu menyusul kemarahan bipartisan atas penggunaan dan penyalahgunaan pengaruh media sosial baik di bidang ekonomi maupun politik.
Menanggapi gugatan FTC, Facebook berpendapat bahwa pemerintah gagal menunjukkan bahwa Facebook memiliki monopoli di pasar yang ditentukan dengan jelas atau telah merugikan konsumen.
Perusahaan juga menolak email yang dikutip dalam gugatan FTC yang ditulis oleh CEO Facebook Mark Zuckerberg dan eksekutif lainnya yang mengungkapkan kekhawatiran tentang ancaman persaingan yang ditimbulkan oleh Instagram dan WhatsApp.
“Kurangnya fakta untuk menetapkan perilaku yang melanggar hukum atau merugikan konsumen, FTC mencoba untuk mendukung klaimnya dengan mengambil sejumlah email internal yang dikutip secara selektif dan pesan dari eksekutif Facebook, yang ditawarkan untuk menunjukkan bahwa Facebook prihatin tentang ancaman persaingan dari Instagram dan WhatsApp – tetapi juga banyak, banyak perusahaan lain, ”kata Facebook dalam tanggapannya.
Secara terpisah, dalam gugatan yang diajukan oleh puluhan negara bagian dan teritori, Facebook berpendapat bahwa kasus negara harus dihentikan karena negara bagian tersebut gagal menunjukkan bahwa mereka dirugikan oleh Facebook dan karena mereka menunggu lebih dari empat tahun.
Jaksa Agung New York Letitia James mengatakan bahwa Facebook “salah secara hukum dan salah dalam keluhan kami”.
“Kami yakin dengan kasus kami, itulah sebabnya hampir setiap negara bagian di negara ini telah bergabung dengan gugatan bipartisan kami untuk mengakhiri perilaku ilegal Facebook,” katanya dalam sebuah pernyataan.
FTC tidak berkomentar tentang tanggapan Facebook.
Negara bagian dan FTC memiliki waktu hingga 7 April untuk secara resmi menanggapi pengadilan. [reuters]