Para ilmuwan telah menemukan sumber partikel berenergi tinggi yang berasal dari Matahari yang dapat berbahaya bagi penumpang udara dan memengaruhi satelit.
Partikel-partikel ini menembak dari Matahari dengan kecepatan tinggi selama badai di atmosfer luarnya.

Jika mereka berhasil mencapai Bumi, mereka dapat mengganggu satelit dan infrastruktur elektronik, serta menimbulkan kemungkinan risiko radiasi bagi astronot dan orang yang bepergian dengan pesawat.
Pada tahun 1859, badai matahari besar yang disebut Peristiwa Carrington menyebabkan masalah luas dengan sistem telegraf di seluruh Eropa dan Amerika Serikat.
Mengingat ketergantungan kita pada listrik saat ini, badai berulang sebesar itu bisa jauh lebih dahsyat.
Para peneliti di University College London (UCL) dan George Mason University di AS percaya mereka telah menemukan dari mana partikel-partikel ini berasal dari Matahari , dalam upaya untuk memprediksi dengan lebih baik kapan mereka mungkin menyerang lagi.
Temuan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances , menunjukkan bahwa partikel-partikel tersebut memiliki “sidik jari” yang sama dengan plasma yang terletak rendah di korona Matahari, dekat dengan wilayah tengah atmosfer Matahari.
“Dalam penelitian kami, kami telah mengamati untuk pertama kalinya persis di mana partikel energi matahari berasal dari Matahari,” kata rekan penulis Dr Stephanie Yardley , dari UCL.
“Bukti kami mendukung teori bahwa partikel bermuatan tinggi ini berasal dari plasma yang telah tertahan di atmosfer Matahari oleh medan magnet yang kuat.
“Partikel energik ini, setelah dilepaskan, kemudian dipercepat oleh letusan yang bergerak dengan kecepatan beberapa ribu kilometer per detik. Partikel energik dapat tiba di Bumi dengan sangat cepat, dalam beberapa menit hingga beberapa jam, dengan peristiwa ini berlangsung selama berhari-hari.
“Saat ini, kami hanya dapat memberikan prakiraan peristiwa ini saat sedang berlangsung, karena sangat menantang untuk memprediksi peristiwa ini sebelum terjadi.
“Dengan memahami proses Matahari lebih baik, kami dapat meningkatkan prakiraan sehingga, saat badai matahari besar melanda, kami punya waktu untuk bertindak untuk mengurangi risiko.”

Data dari NASA Parker Solar Probe, yang diluncurkan pada Agustus 2018, akan membantu pemahaman kita tentang partikel energi matahari © NASA / Bill Ingalls
Peneliti membuat penemuan menggunakan pengukuran dari satelit Angin NASA, yang terletak di antara Matahari dan Bumi.
Mereka mengamati sejumlah aliran partikel energi matahari, masing-masing berlangsung setidaknya satu hari, pada Januari 2014. Partikel ini berasal dari wilayah Matahari yang dikenal sebagai 11944, yang memiliki medan magnet yang sangat kuat.
Suar matahari dan lontaran massa koronal sering diamati dan merupakan salah satu daerah aktif terbesar di Matahari pada saat itu. Wilayah tersebut bahkan terlihat dari Bumi, terlihat sebagai bintik matahari gelap di permukaan Matahari.
“Pengamatan kami memberikan gambaran sekilas yang menggiurkan ke mana bahan yang menghasilkan partikel energi matahari berasal dalam beberapa peristiwa dari siklus matahari terakhir,” kata penulis utama Dr David Brooks , dari Universitas George Mason.
“Kami sekarang memulai siklus matahari baru, dan setelah itu berjalan kami akan menggunakan teknik yang sama untuk melihat apakah hasil kami secara umum benar, atau apakah peristiwa ini entah bagaimana tidak biasa.
“Kami beruntung karena pemahaman kami tentang mekanisme di balik badai matahari dan partikel energi matahari kemungkinan besar akan berkembang pesat dalam beberapa tahun mendatang berkat data yang akan diperoleh dari dua pesawat ruang angkasa – Solar Orbiter ESA dan NASA Parker Solar Probe – yang sedang menuju lebih dekat ke Matahari daripada pesawat ruang angkasa mana pun sebelumnya. ” [sciencefocus]